V 60. rokoch prevádzkovali letecké spoločnosti Beach Boys. Surfovanie je skvelý nový šport, keďže nepokojní členovia generácie „baby boomu“ spochybňujú staré predstavy. Prvýkrát sa to stalo, keď som bol tínedžer.
Jednou z oblastí, ktorá prešla dramatickou zmenou, je automobilový priemysel. Veľké pozemné jachty z 50. rokov sú preč a tu je nový, menší Volkswagen Beetle. Boli závanmi čerstvého vzduchu a inšpirovali novú generáciu tvorcov, aby sa pridali ku kultúre hot rodov. Predstavte si rebéliu bezdôvodne, ale s opálením.
Jedným z takýchto dizajnérov je inžinier, umelec a námorný architekt Bruce Meyers. Meyers využil túto chybu a svoju bujnú fantáziu využil na vytvorenie ikonického terénneho pretekárskeho auta tej doby, Meyers Manx.
Spolu s modelom Manx bola dodaná aj stavebnica pre dune buginu. Pôvodný prototyp „Old Red“ mal karosériu zo sklenených vlákien a odpruženie z pick-upu Chevrolet. Celú zostavu poháňa vzduchom chladený štvorvalcový motor Volkswagen Lovesummer.
Keď Ferdinand Porsche navrhol pôvodného Chrobáka na Hitlerovu žiadosť, nechtiac položil základy pre Buginu. Cieľom bolo vytvoriť spoľahlivé a cenovo dostupné vozidlo, ktoré by sa mohlo pohybovať rýchlosťou 100 km/h po novovybudovaných diaľniciach. Civilný Chrobák mal vojenského súrodenca, ktorého nacisti poznali ako Typ 82 Kübelwagen a väčšina z nás ho poznala ako „Vec“, ktorá sa nápadne podobá na Manx.
Old Red dokázal terénne schopnosti konceptu v Baja Mexico, keď na 1 600-kilometrovej ceste z Tijuany do La Paz vytvoril rekord 39 hodín a 56 minút. Nikto okrem motocyklistov neveril, že je to možné. Tento frenetický šprint sa vyvinul do toho, čo dnes poznáme ako Baja 1000, najťažšie terénne preteky v Severnej Amerike.
V rokoch 1964 až 1971 boli aktivity spoločnosti BF Meyers & Co krátke a príjemné. Kvôli vysokým nákladom a zložitosti pôvodnej súpravy sa predalo len asi tucet starších červených verzií. Nakoniec Meyers opustil podvozok Chevrolet a navrhol karosériu, ktorá tesne zapadala do konvenčného rámu VW.
Tieto položky sa okamžite stali dostupnými pre nadšencov po celej krajine. Podobne ako loď, hladké krivky poskytujú veľmi potrebnú štrukturálnu tuhosť, zatiaľ čo klenuté blatníky poskytujú priestor pre terénne pneumatiky. Mačací postoj inšpiroval názov Ostrov Man, ktorý pochádza z podobne kompaktnej mačkovitej šelmy.
Ostrov Man dosiahol vrchol svojej popularity vďaka románu Steva McQueena o Thomasovi Crownovi. McQueen vzal herečku Faye Dunwayovú na vzrušujúcu jazdu cez piesočné duny pobrežia Massachusetts. Táto scéna existovala iba vo filme z roku 1968, aby ukázala, aký drsný bol Thomas Crown. Napríklad, ja som bol presvedčený.
V roku 1970 kontroverzné súdne rozhodnutie všetko zmenilo. Sudca rozhodol, že manský dizajn nepodlieha ochrane autorských práv. Trh bol čoskoro zaplavený lacnejšími napodobeninami. Napriek pokusom o výrobu modelov pre profesionálne skupiny, ako sú rezorty a plavčíci, spoločnosť BF Meyers & Co. ukončila svoju činnosť.
Hoci bolo vyrobených iba 6 000 originálnych stavebnicových áut, inšpirovali celú generáciu terénnych pretekárov. Oceľová rúrková verzia používa obrovský motor z Corvette namiesto kompaktného motora od VW. Stali sa kategóriou štvorkoliek v moderných hardcorových pretekoch Baja.
V roku 2000 spoločnosť Meyers Manx Inc. znovu zažila oživenie. Spoločnosť uviedla na trh luxusnú aerodynamickú verziu pôvodného Meyersovho dizajnu, ktorá bola stále založená na modeli Volkswagen Beetle.
V roku 2023 spoločnosť predstavuje Manx 2.0, elektrickú verziu s dojazdom 480 kilometrov. Je vhodnejšia do zeleného Hollywoodu ako k burácajúcim klasikám. Hoci spoločnosť ešte nestanovila oficiálnu cenu, tvrdia, že elektromobil je určený pre bohatých ľudí s viacerými domami a autami, takže chápete, o čom je reč.
Pre mňa pôvodný Meyers Manx stelesňoval kalifornský sen. Manx je fúziou hot rodov a surfovej kultúry a ukazuje, čo sa môže stať, keď sa inžinierstvo a umelecký talent spoja do rebelského ducha.
Zameriavame sa na to, na čom nám skutočne záleží: na miesta, kam chodíme, na ľudí, ktorých stretávame, na kultúry, ktoré stretávame, na dobrodružstvá, ktoré čakajú na každého, kto sa chce vydať do neznáma, a na globálny úspech ochrany prírody v záujme budúcich generácií.
Čas uverejnenia: 23. marca 2023
